История Казанского собора началась еще в XVIII веке, когда на месте нынешнего храма стояла деревянная церковь Рождества Пресвятой Богородицы. В 1733 году она была заменена на каменную придворную церковь в стиле барокко, которая получила название Казанской по имени чудотворной иконы Божией Матери Казанской, перенесенной сюда из Москвы. Эта церковь была главным храмом Санкт-Петербурга до конца XVIII века.
В 1799 году император Павел I, вдохновленный видом собора Святого Петра в Риме, решил построить в Петербурге такой же храм. Он объявил конкурс на лучший проект собора, который должен был заменить Казанскую церковь. Победителем конкурса стал архитектор Андрей Воронихин, предложивший проект в стиле русского классицизма. Строительство нового собора началось в 1801 году и продолжалось десять лет. В 1811 году собор был освящен и открыт для публики.
В 1812 году после победы над Наполеоном Казанский собор приобрел значение памятника русской воинской славы. Здесь был похоронен полководец Михаил Кутузов и помещены ключи от взятых городов и другие военные трофеи. В 1813 году перед колоннадой собора были установлены монументы Александру Суворову и Барклаю де Толли. В 1837 году в соборе был проведен траур по поводу смерти поэта Александра Пушкина.
В 1917 году после революции Казанский собор был закрыт и разграблен. Многие ценности и реликвии были уничтожены или утеряны. В 1932 году собор был превращен в Музей истории религии и атеизма. Во время Великой Отечественной войны собор был поврежден артиллерийским обстрелом. В 1944 году он был отремонтирован и вновь открыт для посетителей.
В 1991 году Казанский собор был возвращен Русской православной церкви и стал действующим храмом. В 2000 году он стал кафедральным собором Санкт-Петербургской епархии. В 2002 году в собор вернулись частицы мощей священномученика Гермогена, патриарха Московского и всея Руси, убитого в 1612 году. В 2011 году к 200-летию освящения собора была проведена его реставрация.
Казанский собор в Санкт-Петербурге является одним из ярких образцов русского классицизма, который сочетает в себе элементы античности и христианства. Собор имеет форму креста с овальным куполом в центре и четырьмя меньшими куполами над углами. Фасад собора украшен колоннами, пилястрами, фризами, медальонами и статуями святых. Основной материал для строительства собора — кирпич, облицованный белым камнем.
Главный вход в собор находится на Невском проспекте и выделен полукруглой колоннадой из 96 колонн дорического порядка, которая образует полукруглую площадь перед храмом. Эта колоннада напоминает колоннаду собора Святого Петра в Риме, которая послужила образцом для Воронихина. Колонны поддерживают треугольный фронтон, на котором изображены символы веры, надежды и любви. Над колоннадой расположены статуи двенадцати апостолов.
С другой стороны, на канале Грибоедова, находится западный фасад собора, который также имеет колоннаду из 24 колонн ионического порядка, но уже прямоугольной формы. Над этой колоннадой расположены статуи четырех евангелистов — Матфея, Марка, Луки и Иоанна.
Внутри собора можно увидеть трехнефное пространство с полукруглыми апсидами на востоке и западе.
Центральный неф высотой 71,5 метра и шириной 17 метров увенчан овальным куполом с фонарем, на котором установлен золотой крест. Купол поддерживается восьмью колоннами коринфского порядка. Сторонние нефы разделены от центрального рядами колонн и пилястр. В соборе есть четыре придела: главный — Казанской иконы Божией Матери, северный — преподобных Антония и Феодосия Печерских, южный — Рождества Пресвятой Богородицы, пещерный — священномученика Гермогена.
Интерьер собора богато украшен живописью, скульптурой, резьбой, золочением и мозаикой. Стены и потолки покрыты фресками и картинами на библейские и исторические темы, выполненными известными художниками, такими как Карл Брюллов, Федор Бруни, Орест Кипренский, Василий Шевченко и другие. В алтаре собора находится главная святыня — Казанская икона Божией Матери, окруженная серебряным резным окладом. В правом нефе собора находится мраморный саркофаг с мощами Михаила Кутузова, усыпанный военными наградами. В левом нефе собора находится мраморный саркофаг с мощами Барклая де Толли. В соборе также хранятся ключи от взятых городов, знамена, ордена, медали и другие военные трофеи.
Если вы хотите избежать больших очередей и насладиться спокойной атмосферой храма, лучше приходить сюда рано утром или вечером. Также стоит учитывать, что в соборе действуют правила приличия: необходимо одеваться скромно и закрыто, не шуметь, не фотографировать и не снимать на видео без разрешения. Вход в собор бесплатный, но можно оставить пожертвование на благотворительность или реставрацию.
Если вы хотите узнать больше об истории и культуре Казанского собора, вы можете заказать экскурсию у профессионального гида или воспользоваться аудиогидом. Также в соборе есть музейный комплекс, где можно посмотреть экспозиции о религии, атеизме, военной истории и архитектуре. Вход в музей платный: 200 рублей для взрослых и 100 рублей для льготных категорий.
Казанский собор — это не только достопримечательность, но и действующий храм, где проводятся богослужения и обряды. Если вы хотите посетить собор во время службы, вы можете ознакомиться с расписанием на официальном сайте собора или на входе в храм. Обычно службы проходят утром и вечером, а в воскресенье и праздники — днем. Во время службы вы можете молиться, зажигать свечи, целовать иконы, причащаться и получать благословение.
Казанский собор в Санкт-Петербурге находится по адресу: Казанская площадь, 2. Добраться до него можно разными способами: