Идея постройки нового дворца возникла у Павла I ещё до его восшествия на престол. Он не любил старую резиденцию - Зимний дворец, который считал неудобным, шумным и опасным для жизни. Он мечтал о спокойном и уютном уголке, где он мог бы чувствовать себя защищённым от врагов и интриг. Поэтому он выбрал место для строительства на берегу Мойки, где раньше находился деревянный летний дворец его матери - Екатерины II.
Первые эскизы будущего замка Павел I нарисовал сам, а затем поручил их доработать известным архитекторам Винченцо Бренне и Василию Баженову. Строительство началось в 1797 году и продолжалось три года. Павел I лично следил за ходом работ и вносил свои коррективы в проект. Он хотел, чтобы замок был окружён каналами и мостами, имел четыре фасада, обращённые к разным сторонам света, и внутренний двор с храмом Михаила Архангела - покровителя дома Романовых.
В феврале 1800 года замок был готов, и Павел I переехал туда со своей семьёй. Он назвал его Михайловским в честь архангела Михаила, которому он приписывал явление караульному солдату на месте строительства. Однако его пребывание в новой резиденции оказалось недолгим - уже 12 марта 1801 года он был убит в своей спальне заговорщиками-дворянами, которые хотели поставить на престол его сына Александра I.
После этого трагического события Михайловский замок стал называть Замком Смерти, и никто из императорской семьи не желал там жить. Замок был передан Министерству Императорского двора, которое размещало в нём различные учреждения и организации. В 1819 году в замок въехало Главное инженерное училище, которое просуществовало там до 1917 года. В советское время в здании размещались военные и научные институты, архивы и музеи. В 1994 году замок был передан Русскому музею, который провёл его реставрацию и открыл для посетителей.
Михайловский замок представляет собой квадратное здание с четырьмя фасадами, выполненными в разных стилях: северный - в духе русского классицизма, южный - в стиле французского рококо, западный - в стиле итальянского ренессанса, восточный - в стиле готики. Такое разнообразие объясняется тем, что Павел I хотел отразить в архитектуре замка разные эпохи и народы Европы, а также своё членство в Мальтийском ордене.
Замок окружён каналами, которые наполнялись водой из Мойки и Фонтанки. На каждом углу здания расположены башни с куполами и флагштоками. На крыше замка установлены бронзовые статуи ангелов, держащих мечи и щиты. Вход в замок осуществляется через один из четырёх мостов, которые поднимались ночью для обеспечения безопасности императора.
Внутри замка находятся более 600 помещений различного назначения: жилые комнаты, приёмные залы, кабинеты, библиотека, храм, театр, оранжерея и др. Интерьеры замка отличаются богатством и изяществом, сочетая элементы классицизма, рококо, готики и других стилей. Особенно примечательны Святой кабинет Павла I, Большой тронный зал, Храм Михаила Архангела и Спальня императора.
Михайловский замок является одним из филиалов Русского музея и предлагает посетителям несколько постоянных экспозиций и временных выставок. Среди них можно выделить следующие:
Кроме того, в Михайловском замке регулярно проводятся различные временные выставки, посвящённые разным аспектам русского искусства и культуры. Также в замке работает лекторий Русского музея, где можно послушать интересные лекции и принять участие в дискуссиях.
Если вы хотите посетить Михайловский замок в Санкт-Петербурге, то вот несколько советов для вас:
Михайловский замок открыт для посетителей ежедневно с 10:00 до 18:00, кроме вторника. В четверг замок работает с 13:00 до 21:00. Кассы закрываются на полчаса раньше.
Михайловский замок находится в центре Санкт-Петербурга по адресу Садовая улица, 2. Добраться до него можно разными способами: